Eigentlich war 2008 alles bestens. Wir hatten ein schönes Leben im Südwesten von London, drei gesunde Kinder, waren umgeben von Freunden und Familie. Wegen der wirtschaftlich schwierigen Zeiten Anfang der 1990er, hatte Stephen seinen kleinen Weinimport aufgegeben und verfolgte nun eine vielversprechende Karriere in der TK-Branche. Alles schien perfekt. Und doch spürte Stephen, wie sehr er die Weinwelt und die Begeisterung, die er in dieser eingeschworenen Gemeinschaft von Weinliebhabern empfand, vermisste. Seit Jahren schon überlegten wir, nach Frankreich zu gehen, um erneut Teil dieser Weinwelt zu werden. Doch nie schien der richtige Zeitpunkt gekommen. Bis uns klar wurde, dass wir selbst diesen Zeitpunkt bestimmen mussten. Als Stephen eine Beförderung angeboten wurde, wusste er, dass er genau jetzt die Weichen stellen konnte. Der Moment war gekommen, den Sprung zu wagen. Statt die Beförderung anzunehmen, bat er um seine Entlassung, um unseren langgehegten Traum wahr zu machen.
Rosé war immer ein wichtiger Teil unseres Lebens (bei einer Flasche Rosado hatte mir Stephen auf Mallorca seinen Heiratsantrag gemacht!) und wir lieben die großen trockenen Rosés der Provence. Solo oder als feine Speisenbegleiter, diese Weine sind einfach immer elegant und zugleich wunderbar zugänglich. Wir konnten unmöglich die Einzigen sein, die diesen Stil lieben! Mit der Entscheidung, zu gehen, begannen wir unsere Zukunft in Südfrankreich zu planen.
Wir verkauften unser wunderschönes Haus, das ich gerade erst fertig renoviert hatte, und verließen London im August 2009, auf dem Höhepunkt der globalen Finanzkrise! Unsere Freunde und Familie waren besorgt über dieses Timing, denn natürlich wäre der wirtschaftliche Gegenwind nun umso stärker. Aber unsere Entscheidung war gefallen. Mit unseren damals nur wenigen Brocken Französisch packten wir Hab und Gut auf einen Transporter und machten uns auf Richtung Süden, in einen kleinen Ort namens Cotignac im Herzen der Provence.
Die Ernüchterung folgte auf dem Fuße. Wir hatten viel zu lernen in unserer neuen Heimat! Nicht nur die Sprache, auch die kulturellen Unterschiede im Arbeits- und Gesellschaftsleben. Den Rest des Jahres verbrachten wir damit, uns mit der provenzalischen Lebensart vertraut zu machen. Und wir erkundeten die Region nach den besten Weingütern, mit denen wir zusammenarbeiten könnten. Der nächste Schritt war die Gründung eines Weinunternehmens mit dem klaren Ziel, einen der besten Rosés der Provence zu bereiten und eine Marke aufzubauen, die die Menschen begeistert.
Wir sicherten uns den Namen Mirabeau – inspiriert von unseren Spaziergängen rund um Aix. Und wir baten die erfahrene Angela Muir MW in unser Team, um Weine von Spitzenqualität zu bereiten. 2010 brachten wir unsere erste Cuvée auf den Markt, Mirabeau Classic, die gleich von der britischen Supermarktkette Waitrose gelistet wurde. Wir waren überglücklich.
Mirabeau Classic hatte bald eine treue Fangemeinde in England. Doch die Provence bietet eine Vielfalt spannender Stile. Um dieser Vielfalt in Weltklasse-Rosés Ausdruck zu verleihen, haben wir unser Sortiment in den letzten elf Jahren sukzessive erweitert – und dabei selbst immer wieder Neues entdeckt. Von Anbeginn haben wir viel Herzblut in unsere Marke gesteckt. Besonders wichtig ist uns der intensive und innovative Austausch mit unseren Kunden. Über die verschiedenen digitalen Plattformen möchten wir Menschen in aller Welt die Sonne, die kulinarischen Köstlichkeiten und den Lifestyle der Provence nahebringen und sie einladen, uns zu begleiten.
Mirabeau hat sich kontinuierlich weiterentwickelt und ist heute eine der beliebtesten französischen Rosé-Marken im Vereinigten Königreich, den Niederlanden, Australien und seit Kurzem auch in den USA. Immer wieder werden wir auf internationalen Weinwettbewerben ausgezeichnet und unter die besten spezialisierten Weinerzeuger der Welt gewählt. Unser Sortiment ist weltweit im ausgesuchten Fachhandel, in Bars und Restaurants vertreten und hat viele treue Liebhaber. Dass Mirabeau für so viele Menschen zu einem Synonym für Genuss und eine gute Zeit mit Freunden und Familie wurde, ist für Stephen und mich das größte Glück.
2019 sind es genau zehn Jahre seit unserem Umzug in die Provence. Wir arbeiten nach wie vor mit unseren einfach unglaublichen Partnerwinzern zusammen und starten auf der Domaine Mirabeau unser eigenes Weinabenteuer. Dieses 20 Hektar große Weingut liegt in einem Naturschutzgebiet, nahe dem Golf von Saint-Tropez, umgeben von typischen Provence-Dörfern. Zum Weingut gehören 14 Hektar Rebland, das alte, ursprüngliche sowie ein neueres Bauernhaus, das wir liebevoll renoviert haben und nun an Gäste vermieten, die Mirabeau und die Weinberge live erleben möchten.
Auf der Domaine Mirabeau leben wir unseren Traum, das Land nach unseren Überzeugungen zu bewirtschaften. Um der besonderen Lage und einmaligen Schönheit dieses Ortes gerecht zu werden, arbeiten wir nach den Ideen der regenerativen Landwirtschaft, zur Bewahrung der biologischen Vielfalt, der Böden und Ökosysteme. Wir werden unser Weingut in den kommenden Jahren auf diese nachhaltige Anbaupraxis umstellen und auch andere bei der Umstellung auf einen regenerativen Weinbau unterstützen. Um die Ziele und Ideen dieser Anbaumethode möglichst weitflächig bekannt zu machen, hat Stephen die Stiftung Regenerativer Weinbau mitbegründet.
Wir freuen uns über den Launch unserer ersten Einzellagen-Cuvée La Réserve und darauf, dieses neue Kapitel für uns und Mirabeau mit Ihnen allen gemeinsam zu beginnen!
Stephen entdeckt seine Liebe zum Wein bei einer Reise durch Australien, allein auf einem Tandem …
... und beginnt für ein kleines Londoner Weinunternehmen zu arbeiten. Er vertieft seine Weinstudien und gründet mit „Stephen Cronk Fine Wines“ einen eigenen Weinhandel in London.
Die Weinwelt ist noch nicht bereit für Stephen. Oder er für sie. Stephen beschließt, die Wein-Idee vorerst ruhen zu lassen und beginnt eine Laufbahn in der Telekommunikation.
Für Jeany und Stephen läuten die Hochzeitsglocken
Sie kaufen ein Haus in London
Das junge Paar träumt davon, in Frankreich Wein zu bereiten.
Josephine, Felix und George werden geboren. Die Cronks beschließen ihren Traum wahrzumachen, verkaufen ihr Haus in London und ziehen nach Frankreich.
Neustart. Familie Cronk fasst Fuß in der Provence. Angela Muir MW hilft bei der Bereitung der Mirabeau Roséweine.
Der erste Mirabeau Classic (Jahrgang 2010) kommt in den Handel. Mirabeau unterzeichnet einen Vertrag mit der britischen Supermarktkette Waitrose.
Mirabeau wird in den USA, Kanada, den Niederlanden und Deutschland verkauft. Renommierte britische Weinkritiker wählen Mirabeau Classic in die Top 3 der besten Provence-Roséweine. Mirabeau nimmt den Handel mit Australien und den VAE auf. In Cotignac beginnen die Umbauarbeiten einer 400 Jahre alten Kellerei zur Mirabeau-Boutique.
Launch des neuen Mirabeau Pure. Stephens YouTube-Video „Wie man eine Flasche mit dem Schuh öffnet“ geht viral. Eröffnung der Mirabeau-Boutique in Cotignac.
Mirabeau Pure gewinnt GOLD bei Frankreichs bedeutendstem Weinwettbewerb (Concours Général Agricole in Paris). IWSC nominiert Stephen Cronk für „herausragende Leistungen im Weinsektor“. Mirabeau ist bereits in mehr als 20 Ländern der Welt erhältlich!
Jeany wird in den Verband der Provence Weine (CIVP) gewählt. Mirabeau Classic und Pure holen GOLD bei der IWC und den Global Rosé Masters.
Mirabeau launcht den exquisiten Rosé Etoile. Die Kritik ist begeistert. Bereits im ersten Jahr erzielt der Wein 92 Punkte im Wine Enthusiast und gewinnt GOLD in Paris. Etwas später im Jahr feiert der Mirabeau Rosé Schaumwein La Folie sein Debüt bei Waitrose.
Mirabeau und der Frozen-Cocktail-Hersteller LIC launchen ein Frosé Eis am Stiel – und lösen einen kleinen Social-Media-Sturm aus. Wine Enthusiast nominiert Stephen Cronk als „Wine Executive of the Year“. Josie, die Älteste der drei Cronk-Kinder, macht ihr Abitur und geht auf Reisen. Jeany freut sich über einen wichtigen Beitrag im britischen „House and Garden“, ein lebenslanger Interieur-Traum wird wahr.
Ein turbulenter Jahresauftakt! Wir investieren in ein kleines Weingut nahe Saint-Tropez, um unser eigenes Weinbauabenteuer zu wagen. Und wir entwickeln unser Sortiment weiter. Mit Forever Summer launchen wir die erste vegane, alkoholreduzierte Rosé-Cuvée der Region, mit Prêt-à-porter einen eleganten Rosé in Getränkedose, und intensivieren die Arbeit an unserem neuesten Projekt: einem Rosé Gin auf Basis von Traubentrester, inspiriert von den Aromen der Provence.
Wo soll man 2020 anfangen? Inmitten einer Pandemie und einer der schwierigsten Zeiten für nahezu alle Unternehmen brachten wir unseren Original Rosé Gin auf den Markt. Der Erfolg war schlicht überwältigend. Der von der Côte d’Azur inspirierte Gin gewann GOLD bei zahlreichen internationalen Wettbewerben sowie den Drinks Business Packaging Award für den besten Spirituosen-Launch. Parallel haben wir unsere Rosé-Reihe Belle Année erweitert, wenn auch der Name in diesem Jahr nicht ganz so gut passte ..., und mit unserem neuen Rosé in Bag-in-Box alternative, umweltbewusstere Verpackungsformate ausprobiert. Die Bag-in-Box wurde ein absoluter Liebling in Lockdown-Zeiten. Vielleicht, weil sie den Menschen in dieser für viele so schwierigen Phase ein Gefühl von Unbeschwertheit vermitteln konnte.
Das Jahr beginnt mit einer ganzen Reihe spannender Neueinführungen. Wir erweitern unser Prêt-à-porter-Sortiment um G&T und Belle Année in Getränkedosen, wachsen international mit der Einführung unseres Dry Gins in den USA, Deutschland und Frankreich, und wir launchen unseren bereits mit Spannung erwarteten Mirabeau Petit Rosé Gin in der 200 ml Flasche. Derweil erzielt Etoile Höchstbewertungen mit hervorragenden 93 Punkten des Wine Enthusiast und rekordverdächtigen 94 Punkten von Wines and Spirits. In Frankreich und Deutschland berichten auflagenstarke Lifestyle-Magazine wie Gala und Bunte über uns, in England hat Mirabeau Dry Gin seinen großen Auftritt in der BBC-Samstagsküche! Doch das Wichtigste für uns als Team war 2021 die Freigabe unseres ersten Einzellagen-Rosés der Domaine Mirabeau. Mit dieser Cuvée ist ein Traum in Erfüllung gegangen, der erste Etappensieg für unser Weinbauabenteuer auf der Domaine Mirabeau. Diese komplexe, zum Teil in Eichenholz ausgebaute Cuvée wurde mit großem Interesse aufgenommen und erzielte einige wichtige Listungen, die uns mit Stolz erfüllen. Parallel hat Stephen die Regenerative Viticulture Foundation (Stiftung Regenerativer Weinbau) mitbegründet, um diese fortschrittlichen, nachhaltigen Anbaumethoden zu fördern.
Da wir uns der Reduzierung unseres CO2-Fußabdrucks widmen, ist 2022 für Maison Mirabeau ein entscheidendes Jahr. Die ersten Schritte in diese Richtung haben wir mit der Berechnung unseres kompletten CO2-Fußabdrucks gemacht. Darüber hinaus erhielt Domaine Mirabeau die Bio- und Level-3-HVE-Zertifizierung. Mit der Einführung unserer limitierten Edition Rosé Vermouth haben wir uns auch dem Rosé Negroni-Trend angeschlossen und eine innovative Möglichkeit gefunden, den Wein-Trester zu nutzen und somit Reste des Wein aus der Produktion zu recyceln.. Als unsere Community wuchs, feierten wir den 100.000 Follower auf Instagram. Jeany wurde Co-Präsidentin der Marketingkommission bei CIVP (Interprofessioneller Rat der Weine der Provence), wo sie bei der Entwicklung deren Werbekampagne half.
Im Mai 2023, nach fast zwei Jahren harter Arbeit und Prüfung, wurden wir ein zertifizierter B Corp Betrieb. Mit einer ehrgeizigen Vision für unsere Klimaziele haben wir bei SBTI (Science based target initiative) ein Ziel eingereicht und verpflichten uns, bis 2050 einen Netto-CO2-Fußabdruck von Null zu erreichen . Nach dem verheerenden Waldbrand, der die Domaine im Jahr 2021 heimsuchte, brachten wir unseren zweiten Jahrgang von La Réserve auf den Markt. Außerdem haben wir einen frischen Look für unseren legendären Pure Rosé vorgestellt, dessen Flaschendesign von den Reflektionen des Mittelmeeres inspiriert ist. Auch unsere umweltfreundlichen Mirabeau Prêt-à-Porter Rosé-Dosen haben einen neuen Look bekommen. Im Sommer 2023 haben wir zum ersten Mal unsere Marketingaktivierung „Mirabeau Endless Lunch" in Zusammenarbeit mit unseren Gastronomiepartnern in London eingeführt. Unterdessen verzeichnete unser Stand auf der Taste of London eine rekordverdächtige Besucherzahl.